Stefan Zweig (1881-1942) was een Oostenrijks schrijver, journalist en humanist. Hij werd geboren in Wenen en groeide op in een gegoede Joodse familie. Zweig studeerde filosofie en literatuur in Wenen en Berlijn, en begon al vroeg met schrijven. In de jaren twintig en dertig van de twintigste eeuw was Zweig een van de meest gelezen en bewonderde schrijvers van Europa. Hij schreef romans, novellen en biografieën, waaronder zijn beroemde biografieën van Marie Antoinette en Joseph Fouché. Zweig vluchtte voor de opkomst van het nazisme en leefde in ballingschap in Engeland, de Verenigde Staten en ten slotte in Brazilië, waar hij en zijn vrouw in 1942 zelfmoord pleegden. Zweig's werk wordt gekenmerkt door zijn psychologische inzicht en zijn humanistische overtuigingen, en blijft tot op de dag van vandaag een belangrijke bijdrage aan de Europese literatuur.