Patricia Highsmith, geboren op 19 januari 1921 in Fort Worth, Texas, was een invloedrijke Amerikaanse schrijfster die vooral bekend staat om haar psychologische thrillers en misdaadromans. Ze wordt vaak beschouwd als een meester in het creëren van complexe, immorele personages en het verkennen van de duistere kanten van de menselijke geest. Highsmith studeerde Engels aan de Barnard College in New York en begon haar carrière als schrijver met korte verhalen. Haar doorbraak kwam met haar eerste roman, Strangers on a Train (1950), later verfilmd door Alfred Hitchcock. Dit werk vestigde haar naam in de wereld van de misdaadliteratuur. Een van haar meest beroemde creaties is Tom Ripley, een charmante, manipulatieve en immorele protagonist die voor het eerst verscheen in The Talented Mr. Ripley (1955). De Ripley-serie verkent thema's van identiteit, criminaliteit en moreel verval en werd een belangrijk kenmerk van haar oeuvre. Highsmith's romans, waaronder The Price of Salt (1952), dat later werd omgedoopt tot Carol, verkenden ook lesbische relaties en seksualiteit in een tijd waarin dergelijke onderwerpen nog steeds taboe waren. Haar schrijfstijl wordt gekenmerkt door psychologische diepgang, onheilspellende spanning en een scherp oog voor de menselijke natuur. Ze schuwde niet om morele ambiguïteit en immoreel gedrag in haar verhalen te verkennen, wat haar werk soms controversieel maakte. Hoewel Highsmith een teruggetrokken leven leidde en persoonlijk vaak moeilijk was, blijft haar literaire erfenis sterk. Haar invloed op het misdaadgenre en haar vermogen om de donkere kant van de menselijke psyche te verkennen, hebben talloze auteurs en filmmakers geïnspireerd en maken haar tot een onderscheidende figuur in de wereld van de moderne literatuur. Ze overleed op 4 februari 1995 in Locarno, Zwitserland.