Osamu Dazai (1909-1948) was een invloedrijke Japanse schrijver wiens leven en werk sterk beïnvloed werden door persoonlijke en maatschappelijke tumult. Geboren als Shūji Tsushima, koos hij later de naam Osamu Dazai. Zijn vroege romans verkennen complexe menselijke relaties en de spanning tussen individu en samenleving. Dazai, geplaagd door persoonlijke problemen, onderging herhaaldelijk zelfmoordpogingen. Zijn intense reflecties op het leven en lijden, vaak doordrenkt met ironie, hebben hem tot een belangrijke figuur in de Japanse literatuur gemaakt. Helaas stierf Dazai op 38-jarige leeftijd door verdrinking, wat zijn tragische leven en literaire erfenis benadrukte. Zijn bekendste roman is Als mens mislukt.