Vier jaar voordat ze haar man neerschiet en naar een café loopt voor een kop koffie, ontmoet een eenzame jonge vrouw die in een pension woont een oudere man genaamd Alberto. Ze maken lange wandelingen langs de rivier en aan de rand van de stad; ze lijken geliefden, hoewel ze dat niet zijn. Alberto vertelt haar niets over zichzelf en zij stelt weinig vragen. Toch, met weinig anders om haar af te leiden, laat ze haar verbeelding de vrije loop en overtuigt zichzelf ervan dat ze verliefd is. Hoewel hij niet hetzelfde voelt, vraagt Alberto haar met hem te trouwen en ze krijgen een baby. Maar Alberto is een man die snel genoeg heeft van alles. The Dry Heart is een korte, duistere en psychologisch rijke roman die nauwkeurig onderzoekt hoe een ongelukkig huwelijk eindigt in moord.